1、外观设计专利定义——根据专利法第二条规定，外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。
2、什么创新可以申请外观设计专利
根据外观设计专利定义，能够申报外观设计专利的具体设计形式包括：
（1）、产品的单纯形状外观设计：如设备器材、金属或玻璃器皿、家具灯具等产品的外形。
（2）、产品的单纯图案外观设计：如地毯、画布、毛巾等产品的设计图案。
（3）、产品的形状和图案结合的外观设计：如设计有图案的包装袋、包装盒。
（4）、产品的形状、图案与色彩结合的外观设计：如有色彩和图案的包装盒、酒瓶、标贴等。
3、外观设计专利的保护范围
专利法第十一规定：外观设计专利权被授予后，任何单位或者个人未经专利权人许可，都不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、销售、许诺销售、进口其外观设计专利产品。
4、外观设计专利申请的程序和时间
申请程序
A.申请阶段
申请外观设计专利，专利申请文件应当包括：外观设计专利请求书、图片或者照片。要求保护色彩的，还应当提交彩色图片或者照片一式两份。提交图片的，应当均应为图片，提交照片的，应当均应为照片，不得将图片或照片混用。如对图片或照片需要说明的，应当提交外观设计简要说明。委托专利代理机构的，应提交委托书。申请费用减缓的，应提交费用减缓请求书及相应的证明文件。
B.审查阶段 中国对外观设计专利申请实行初步审查制度。在初步审查过程中，审查员会针对申请文件中的形式问题发出补正通知书。申请人针对该通知书做出补正。同时审查员会针对是否属于外观设计专利保护客户进行审查，若存在不属于外观设计专利保护客户的，审查员将发出审查意见通知书，申请人针对该审查意见通知书进行答复或者对申请文件进行修改。
C.授权阶段 （1）授权：在通过初步审查后，审查员会发出授予专利权通知书。申请人在接到授予专利权通知书之后，需要办理以下登记手续：在规定的期限内缴纳专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费以及专利证书印花税。 （2）颁发证书：申请人在办理登记手续之后即可获得专利证书。此段时间约为2-3个月左右。
申请流程及时间
申请————→受理 ————→ 初审 ———→授权—— ——---→领证
(约7-15个工作日)---------------------------------(缴费日起约4个月) ------- (约6-8月) （至取得专利证书约8个月）
5、申请人需要提供的材料
申请人身份证明材料（单位提供营业执照复印件、组织机构代码复印件，自然人提供身份证复印件）、第一设计人身份证复印件、外观产品六视图及需要申请人盖章、签字的格式文本。